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Enfin 'bien' informés !

5/4/2007: Champagne pour l'Albédo

Une journée avec Christophe : La mécanique a horreur du froid !

La difficulté du travail de Christophe est liée au froid. En effet, le froid a de nombreuses conséquences sur les machines. Le métal est fragilisé. Un carburant spécial  (le G50 qui commence à figer à -45, -50 degrés) est utilisé, mais qu'il faut chauffer pour pouvoir  travailler aux températures hivernales  toujours inférieures à -50 degrés. Le skidoo fonctionne à l'essence, qui ne gèle pas, mais la courroie de transmission devient dure comme de l'acier et n'entraîne plus la chenille. Des résistances chauffantes permettent de chauffer le moteur et de maintenir la courroie du skidoo souple. La courroie gèle dès qu'on arrête le moteur! En conséquence, le matériel utilisé pendant l'hiver doit être garé dans un endroit 'chaud'.  Une autre difficulté du travail du mécanicien travaillant dans un endroit isolé comme Concordia est l'impossibilité de commander une pièce de rechange si celle-ci ne figure pas dans le stock, renouvelé chaque année.  En cas d'urgence, il faut adapter  les solutions.

Le travail du mécanicien est rendu très difficile s'il ne dispose pas d'un endroit chauffé à des températures positives pour effectuer l'entretien et les différentes réparations des véhicules. Travailler avec des gants n'est pas possible. Si on touche le métal froid, sans gants, on se brûle. Le plastique et les durites des moteurs durcissent, les fils cassent! De plus, les éventuelles fuites des moteurs ne sont pas visibles si les températures sont négatives, rendant hasardeux  tout diagnostic d'une éventuelle panne.

Le 'garage', que Christophe utilise, est une tente qui sert de menuiserie pendant la campagne d'été. Christophe a aménagé cette tente pour pouvoir y réparer ses véhicules.  Cette tente, qui sert également d'abri pour les lâchers de ballon météo quotidien, est mal isolée, et inadaptée pour le travail d'un mécanicien véhicules. Elle est chauffée à -15 degrés, ce qui  présente des conditions difficiles de travail.

Depuis, un mois environ, le groupe technique est confronté à un problème qu'il doit absolument résoudre car  notre alimentation en eau  en dépend. En effet, l'entretien de la chargeuse, qui sert à récupérer la neige et à la mettre dans  le fondoir, a montré que le chauffage de l'huile a engendré un problème de lubrification du moteur à basse température. La question que le groupe technique s'est posée est la suivante : Faut-il continuer à utiliser la chargeuse dans cet état au risque de casser  le moteur ou  bien trouver une autre solution? La probabilité de casser  le moteur étant assez grande, Christophe a pris la décision de ne pas utiliser la chargeuse, mais d'essayer de transformer le bull en chargeuse! Il faut dans ce cas adapter le godet qui sert à transporter la neige sur la lame du bull. La transformation n'est pas évidente mais Christophe a décidé de tenter l'expérience, car il est persuadé que l'utilisation de la chargeuse dans son état actuel engendrera une panne définitive de son moteur. Si la transformation réussit, on aura une solution pour notre approvisionnement en eau potable en attendant le réparation du moteur qui ne pourra pas se faire avant l'arrivée des pièces de rechanges, début novembre. La difficulté réside dans le fait qu'il faut fabriquer une pièce mécanique qui viendra s'adapter sur le godet et sur la lame de la chargeuse, ensuite un système de treuil pour tenir le godet. La première partie du pari est réussie. On attend  avec impatience la deuxième partie, en croisant les doigts! Christophe résume son travail à Concordia par cette phrase :  "On fait ce qu'on peut avec ce qu'on a et, surtout pas avec ce qu'on voudrait avoir".

Question pour un Hivernant

Question pour Maurizio : Pourquoi lâchez  vous des ballons tous les jours à 19h30?

Il pallone lo lancio tuti i giorno alla stessa ora perché  in tutto il mondo viene effettuata la misure dei parametri meteorologici in funzione dell'altezza alla stessa ora (12 UTC). I dati che si ottengono vengono usati per studi climatologici e previsioni meteorologiche!

Je lâche le ballon tous les jours à  la même heure, parce que les paramètres météorologiques sont mesurés en fonction de l'altitude partout dans le monde à la même heure (12h TU). Les données obtenues servent à  étudier le climat et les prévisions météo.

Question pour Alessandro : Comment faites vous pour apprendre le français?

Per quanto riguarda il mio metodo per imparare il Francese, beh, non é un metodo. E a dire il vero ancora non l'ho imparato. Vado in giro per la base con una grammatica di lingua francese, e a pranzo e cena la sfoglio; e quando incontro qualche parola di cui non conosco il significato o la pronuncia, chiedo a Djamel o a François di tradurmela (visto che loro parlano bene l'Italiano e mi comprendono) e di pronunciarmela lentamente, affiniché possa ripeterla anch'io. Sono più interessato alla pronuncia dei vari termini, piuttosto che alla grammatica: nella vostra lingua avete molti fonemi che nella nostra non esistono e sono difficili per noi da pronunciare (mio Dio, quanti tipi di vocali che avete! ). Le parole, poi, sono molto simili a quelle italiane...

En ce qui concerne ma méthode pour apprendre le Français, beh, ce n'est pas une méthode. Et pour dire la vérité je ne l'ai pas encore appris. Je me ballade dans la base avec un livre de grammaire de la langue française, et pendant les repas de midi et du soir je le feuillette, et quand je trouve un mot que je ne connais pas et dont je ne connais pas la prononciation, je demande à Djamel et à François de me le traduire (j'ai remarqué qu'ils parlent bien l'italien et qu'ils me comprennent) et de le prononcer lentement, pour que je puisse le répéter moi aussi. Je suis plus intéressé par la prononciation des différents termes, plutôt que par la grammaire: Dans votre langue, vous avez plusieurs phonétiques qui n'existent pas dans notre langue et qui sont difficiles à prononcer pour nous (mon Dieu, le nombre de vocales que vous avez !). Et puis, les mots, sont très similaires à certains mots  italiens ...

Question pour François : Quel phénomène étrange fait que vous n'avez pas froid aux mains?

Je ne suis pas le seul,  ici, à  ne pas avoir froid aux mains. Notre constitution est très différente d'un individu à  l'autre. Il y a aussi l'habitude qui nous permet de supporter le froid. Par exemple, à  notre arrivée à la base Concordia nous appréhendions beaucoup ces conditions de rigueur climatique. Nous avions froid quand il faisait -30°C puis nous nous sommes  habitués. maintenant les températures de -65°C ne nous font plus vraiment  peur. Nous avons aussi, par l'expérience, pu apprendre à nous protéger par des artifices tels que multiplications de couches de vêtements, masque, cagoule ... etc.  Malgré tout cela, quelque fois ça ne suffit pas et nous sommes obligés d'écourter notre sortie pour nous réfugier dans le shelter  (mot anglais pour désigner un abri). Nous sommes tous plus ou moins sensibles au froid et il serait bien imprudent de s'aventurer à  l'extérieur sans l'équipement adéquat à  la situation.

Question pour Carlos : Quel genre de repas concoctez vous à vos coéquipiers?

Vous me demandez quel genre de repas que je concocte pour mes coéquipiers et bien j'essaye avant tout d'équilibrer les repas et de faire autant plaisir aux italiens qu'aux français. Même si nous sommes européens, les traditions culinaires sont distinctes et  nous sommes aussi dans un groupe, de milieu social  différent.. Tenant compte de tout cela, mon but est de faire plaisir à tous. Le premier handicap, c'est que nous n'avons plus de frais, depuis 1 mois. Il faut donc s'adapter! Nous avons fait découvrir aux italiens la richesse de notre art culinaire français et les Italiens sont toujours là, pour donner un dernier conseil sur les pâtes "al dente".  A ce sujet, le «al dente» chez les français, n'a rien à avoir avec celui des  italiens. L'un d'entre nous, n'aime pas leur façon de cuire les pâtes. Il trouve que les pâtes ne sont pas cuites. Dans l'ensemble, tout le monde s'y retrouve. Nous organisons régulièrement un repas à thème avec un déguisement. Nous avons déjà  eu, le repas chinois, le repas mexicain, le repas du Maghreb et nous aurons dans une quinzaine de jours, le repas russe. Cela leur permet de découvrir d'autres traditions culinaires. Pour les anniversaires, je fais un gâteau  en rapport à leur région d'origine ou à  leur goût. Nous avons déjà  eu  un moelleux au chocolat, une tarte au citron meringuée et une forêt noire pour  le dernier anniversaire.

Question pour Yvan : Que faites vous subir à vos cobayes?

Mes "cobayes" se sont portés volontaires pour répondre à des tests psychologiques, et des prises de sang. En fait, la station Concordia par son isolement (contact par mail sans accès Internet direct, rapatriement sanitaire impossible...), est très proche des conditions de vols spatiaux longues durées, vers Mars notamment. Donc cela intéresse beaucoup l'Agence Spatiale Européenne (ESA). En effet il est très intéressant de savoir quels sont les facteurs de stress liés à l'isolement pour pouvoir mieux les éviter, pour les futurs astronautes. Donc, on cherche à  isoler ces facteurs de stress. Pour cela, mes 'cobayes' répondent à des questionnaires chaque semaine. En plus, un programme nécessitant de faire des prises de sang est réalisé. Il cherche à mieux comprendre les facteurs de coagulation, mais surtout une possible potentialisation de leur effet, liée à l'altitude.

Question pour Federico: Quel genre de problème informatique rencontrez vous? Y en a t-il souvent?

I problemi informatici più frequenti sono causati dall'estrema secchezza dell'aria e dall'accumularsi delle cariche elettrostatiche che mettono a dura prova gli hard disk e gli alimentatori dei computer. Speriamo di non rimanere senza pezzi di ricambio. A differenza di un qualsiasi luogo in europa qui abbiamo bisogno di una grande quantità di sistemi di comunicazione satellitari, che ci permettono di inviare e ricevere email, di effettuare telefonate, di connetterci ad internet, insomma di comunicare con il mondo esterno quasi come se fossimo a casa, a volte anche questi costosi sistemi hanno problemi di funzionamento, altre volte il segnale satellitare non é buono come vorremmo, il mio lavoro é quello di far funzionare tutto al meglio e di riuscire a scaricare ed inviare le email e le news della base anche in caso di problemi.

Les problèmes informatiques sont dus à  l'extrême sécheresse de l'air et de l'accumulation de l'électricité statique qui mettent à rude épreuve les disques durs et les alimentations des ordinateurs. Espérons que nous aurons assez de pièces de rechange. La différence par rapport à d'autres lieux en Europe, est que nous avons besoin ici d'un grand nombre de systèmes de communications par satellite, qui nous permettent d'envoyer et de recevoir des e-mails, de téléphoner, de se connecter à Internet, enfin de communiquer avec le monde, pratiquement comme on le fait à la maison. Parfois ces systèmes coûteux ont des problèmes de fonctionnement. Le signal satellite n'est parfois pas assez bon. Mon travail consiste à faire fonctionner tous ces systèmes au mieux, et de réussir à  télécharger et à envoyer les e-mails et les nouvelles de la base même en cas de difficultés.

Question pour Pietro: A quoi sert le seau d'eau que vous mettez près de votre lit?

L'acqua serve perché qui l'ambiente é molto secco e le mucose della gola e del naso seccano e allora per poter idratare gola e nase e poter dormire meglio si mette una bacinella d'acqua vicino al termosifone, l'acqua evaporando umidifica l'ambiente migliorando il confort.

L'eau est un élément indispensable ici, car l'air est très sec et donc les muqueuses de la gorge et du nez deviennent sèches et alors, pour pouvoir hydrater la gorge et le nez et pouvoir mieux dormir, je met une bassine d'eau près du radiateur. En s'évaporant l'eau humidifie l'air, améliorant le confort.

8/4/2007: Concordia Base en ligne !

8/4/2007: Pasqua ...

9/4/2007: Chasse au Trésor

10/4/2007: Concordia Fashion

10/4/2007: Comment chauffer le chauffage qui permet de réchauffer le Bull ?

Au cours d'une manœuvre pour ramener un bidon de 1000 litres de fuel pour le chauffage de la 'menuiserie', le moteur du Bull s'est arrêté, à cause du gel du tuyau d'alimentation, en carburant, du moteur. Le temps de changer le tuyau qui a cassé à cause du froid, le moteur était déjà trop froid pour redémarrer.

Le Bull est indispensable pour notre approvisionnement en eau. Il permet de transporter la neige pour le fondoir. Trois voyages sont nécessaires pour remplir le fondoir, d’une capacité de 9m³. Le Bull permet également  d’évacuer les résidus de la machine à traitement des eaux grises. Il faut donc trouver un moyen pour le réchauffer, le faire démarrer, et le mettre à l'abri du froid dans le 'garage'. Tout le monde s'est  mis au travail pour aider l'équipe technique à réaliser ces opérations.

Pour réchauffer le Bull, nous avons utilisé  le chauffage thermique à fuel, de la ‘menuiserie’. Sitôt  installé à côté du Bull, le chauffage a gelé à son tour.  Il faut alors chauffer le chauffage ... qui doit réchauffer le moteur du Bull. L'équipe technique n'y est pas arrivée! Le Bull allait passer la nuit dehors, aggravant  la situation.

Le lendemain, nous sommes passés au ‘tout électrique’. Des résistances chauffantes et des radiateurs ont été installés sous le Bull. Le tuyau à l'origine du problème a été remplacé par un autre tuyau équipé d'un système chauffant. Un cordon chauffant a également été introduit à l'intérieur du réservoir pour réchauffer le fuel gelé. Des couvertures chauffantes ont été installées un peu partout dans le Bull. Il ne restait plus qu'à attendre, en croisant les doigts.

Un léger optimisme est revenu chez Christophe et toute l'équipe technique, car la température extérieure a un peu augmenté. Cepndant, il faut une journée entière pour que les systèmes chauffants installés fassent effet.

12/4/2007: Un abri pour le Skidoo

13/4/2007: Merci Christophe !

Benoît tenait à rappeler que nous avons gagné une bataille mais pas la guerre. Il faut continuer la transformation du Bull afin qu'on puisse l'utiliser pour transporter la neige dans le fondoir. Il faut également  l'équiper pour qu'il ne gèle pas à la moindre utilisation!

Merci à Christophe et Merci à tous. Vous vous êtes gelés pour dégeler le Bull!  

14/4/2007: Sky TG24 à Concordia

19/4/2007: Science et Paix

20/4/2007: Le Wind Chill : Cos'é ?

L'origine de l’indice 'Wind Chill' remonte à une expérience menée en Antarctique en 1941 par Paul Siple et Charles Passel. Ces chercheurs ont mesuré le temps que met un pain humide à geler, et ont trouvé que ce temps dépendait de la vitesse du vent! La sensibilité au froid pour un être humain, est naturellement beaucoup plus complexe que pour un pain humide. Plusieurs facteurs peuvent influencer notre sensibilité à la température, comme par exemple, l'âge, l'état de santé, etc. Néanmoins, cet indice peut être utilisé pour décrire la température réelle perçue par l'organisme humain en fonction de la  température de l'air et de la vitesse du vent.  Le vent, augmentant l'évaporation, fait accroître, par conséquent, l'apport calorifique du corps et, en présence de basses températures, crée des conditions de sensation de froid. L'indice 'Wind Chill' exprime donc la capacité d'extraire des calories au corps humain. C'est donc la mesure de la quantité de calories perdues par le corps humain. Pour calculer cet indice, on utilise une équation empirique qui tient compte de la température de l'air et de la vitesse du vent.

Cet indice est applicable quand la vitesse du vent est comprise entre 2 m/s (7 km/h) et 24 m/s (86 km/h) et, quand la température de l'air est inférieure à 11°C.  Au Dôme C, la température de l'air est pratiquement toujours inférieure à -20°C, tandis que la vitesse du vent varie en moyenne entre 2 et 5m/s. Des vitesses de vent supérieures à 10m/s (36 km/h) sont exceptionnelles. 

Après 5 à 6 mois passés ici à Concordia, nous nous sommes habitués aux températures voisines de -50°C. Quand il n'y a pas de vent, les températures de l'ordre de -60°C ne nous font plus peur. A notre arrivée à Concordia, nous avions froid alors que les températures étaient de l'ordre de -30°C. Maintenant, quand il fait autour de -50°C, nous trouvons qu'il faut chaud. Par contre, nous redoutons le vent, car la sensation au froid n’est plus pareille.  Selon les statistiques de l'année 2006, décembre et janvier ont été les mois les plus chauds, avec des températures moyennes respectives de -33°C et  -39°C. Les mois de mai et août-septembre ont été les mois les plus froids avec des températures moyennes respectives de -.70°C et -64°C.  La température ou indice "Wind Chill " est, dans tous les cas, inférieure d'environ 10 à 20 degrés par rapport à la température de l'air. La température 'Wind Chill' minimale enregistrée l'année dernière était  de -95°C !!! obtenue au mois de mai.

Pour en savoir plus : [Siple P.A., Passel, C.F.; Measurements of dry atmospheric cooling in subfreezing temperatures. 1945,  Proc. Amer. Phil. Soc., 89, 177]

Le traditionnel potage national russe (Bortch) pour commencer, ensuite du Pirojik (petit pâté en croûte à base de viandes; excellent!!), du saumon fumé, du saumon mariné (méthode nordique. Exquis!!), des œufs de lump, du haddock fumé et du blinis. En dessert un superbe sorbet colonel (sorbet citron et vodka). Nos buveurs traditionnels (je ne cite personne!) ont été raisonnables, et la soirée s'est terminée dans la bonne humeur sur fond de discussion autour …  des élections présidentielles françaises.

Soirée Russe. Carlos nous présente les différents plats.	Bonne humeur devant les spécialités russes.

22/4/2007: Nous avons voté pour ... la parité à Concordia

Depuis un mois environ, nous discutons régulièrement des futures élections présidentielles. N'ayant accès ni à la télé, ni à la radio, notre seul organe d'information était, jusqu'à présent, un journal quotidien de 4 pages distribué par le réseau satellitaire TEAMtalk. Les informations contenues dans ce journal, principalement des dépêches d'agences, sont très brèves.  Les compléments d’informations nous étaient donnés par nos proches et amis grâce à la messagerie électronique, car nous n'avons pas, non plus, accès à Internet. Ces informations faisaient état d'une campagne électorale d'un niveau assez faible. Nous sommes un peu mieux informés depuis que nous recevons quotidiennement la version électronique du journal  'Le Monde'.

Nous discutons des programmes et des personnalités des différents candidats, entre français et, aussi avec nos collègues italiens qui connaissent peu la politique française. Nous soutenons fortement les candidats qui proposent d'augmenter  les moyens de la recherche, en espérant qu'une partie de ces moyens puisse contribuer au développement de cette merveilleuse base.  Nous avons organisé un vote symbolique dans la salle radio de la base. Une urne spéciale a été fabriquée, pour l'occasion, par Jean-Pierre et François.

Nous voulions avoir les premiers résultats dès leur diffusion en France à 20h, ce qui correspond à 2h du matin ici à Concordia. Etant le 'couche tard' parmi mes collègues, j'ai pu avoir, par téléphone, les premières estimations dès leur diffusion à 20h en France. J'ai ensuite envoyé ces informations à mes collègues, par e-mail interne. Ceux qui se sont  levés tôt ont pu avoir les résultats avant  la connexion Internet vers l'extérieur, qui a lieu vers 8h du matin.

24/4/2007: Transformation du Bull en Chargeuse : Opération réussie !

24/4/2007: Shelter Yvan

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