Hivernage 2007 - Journal

Hivernage 2007 à Concordia, Antarctique

Mon séjour à Concordia

1er Mai: Fête du travail

A l'occasion de cette journée, nous avons voulu profiter des derniers rayons du Soleil avant sa disparition complète pendant 3 mois. Nous avons donc installé un hamac (que Yvan a ramené avec lui de Guyane) sous l'une des plateformes de AstroConcordia et, apprécié son confort sous une température estivale de -50°C.

Détente à AstroConcordia sous une température estivale de -50°C

Les métamorphoses de la Lune

Les levers de lune sont des moments à ne pas rater quand l'horizon est dégagé. Voici une série de photos du lever de Lune du début de cette semaine. Une dizaine de minutes séparent la première photo de la dernière. Les phénomènes liés à la réfraction atmosphérique (ou mirages) sont impressionnants au Dôme C.

04/5/2007: Le Soleil nous a quitté

Le Soleil s'est levé et couché pour la dernière fois le 4 Mai. On peut encore deviner sa présence sous l'horizon vers midi, pendant environ une semaine, mais bientôt c'est la nuit polaire. Le Soleil sera de retour début Août.

Les derniers rayons du Soleil ... avant la longue nuit polaire

05/5/2007: Soirée italienne : Pasta & basta

Poursuivant nos soirées thématiques, ce soir c'est la soirée italienne. Au menu : Raviolis 'maison' (aux épinards et ricotta), sauce noix et crème fraîche et, sauce tomate préparés par notre docteur Beppe, et Pizzas préparés par Alessandro. Beppe a préparé deux desserts : Mousse au Nutella (il adore ça!) et une merveilleuse tarte réalisée selon la recette de sa grand-mère.

Soirée italienne


Beppe à la cuisine	La Sardaigne représentée par Jean-Pierre	Jean-Pierre l'italien!

Les brèves d'Yvan ... rédigées par Yvan

1- Vous avez remarqué vous aussi ? Il fait nuit! C'est fou hein? (Pfiouuuuuu, elle est nulle comme brève, mais vraiment je n'ai pas d'idée pour dire que ça y est, y a plus de Soleil.)
2- Runa croit encore et toujours que small IRAIT va marcher. Remarque, c'est du pain béni pour moi. Chaque semaine je peux me moquer sans trop vérifier l'info, je suis sûr qu'elle est bonne.
3- Ca y est, je sais pourquoi je ne croise personne le dimanche dans les couloirs. Vous partez tous en week-end à la campagne sans me prévenir ...
4- Fédé nous a montré qu'il était capable de mener une campagne électorale... Des slogans racoleurs (moins de ménage et plus de femmes pour tout le monde) et des moyens de pression en cas de désaccords (pas de mails)! Il a tout d'un grand.

5- Je repars en Guyane, Benoît va s'exiler au Maroc, Jean-Pierre à St Pierre et Miquelon, Christophe en Australie, Nicolas sur un bateau, Carlos au Qatar. Djamel et François réfléchissent à un déménagement en Italie! Nous avons tous prévu notre exil à la fin de l'hivernage. Vous ne savez pas pourquoi?

6- Ca y est Nicolas a trouvé son rythme de vie ... Il n'en a pas!
7- A force de parler de ses heures de travail (qui ne sait pas qu'il travaille entre 900 et 1000 heures par semaine?), je me demande si Benoît ne va pas installer une pointeuse à l'entrée du Workshop ...
8- Small IRAIT ? ... Non, non, rassurez-vous, toujours rien!


Hé oui, Djamel travaille. Je sais, c'est insoutenable comme image ...	St Christophe ? Faudrait pas exagérer ... mais de toutes façons pas le St Patron du ménage!	Voici la seule étoile que Runa a réussi à voir à travers son télescope. Malheureusement, elle est fausse et c'est Djamel qui la tient ...

Une journée avec Beppe : Médecin à Concordia - L'ange gardien de notre santé

Giuseppe Soriani (Beppe pour les amis) est chirurgien urgentiste. C'est le médecin officiel de la campagne d'hivernage. Beppe a travaillé pendant 14 ans comme chirurgien dans un hôpital en Toscane (Italie). Il a également une grande expérience en médecine et en chirurgie dans les pays en voie de développement. Il a travaillé comme chirurgien de guerre pour l'organisation 'Médecins Sans Frontières' en Irak pendant les premiers jours de la guerre de 2003 et, en Sri Lanka, la même année, pendant la guerre civile. Il a aussi travaillé comme médecin volontaire au Pérou dans un hôpital pour pauvres.

A Concordia, Beppe est responsable de la santé de l'équipe d'hivernage et de la gestion du Centre Médical de la base. Il réalise également une expérience médicale pour l'Université de Leiden, aux pays bas, sur l'effet à long terme de l'hypoxie (manque d'oxygène) et de l'effet lié à une faible pression atmosphérique, sur les facteurs de la coagulation sanguine. Beppe a mis en place des exercices de secourisme, par exemple la simulation d'un accident à l'extérieur de la base afin de sensibiliser l'ensemble des hivernants sur la meilleure façon de porter assistance au blessé. Il a aussi formé deux groupes pouvant l'aider en cas d'intervention chirurgicale urgente.


Docteur Beppe ...	... en salle d'opération

Le Centre Médical de la station Concordia dispose d'une salle de consultation, équipée de radio, d'un échographe, d'un cabinet dentaire, d'un laboratoire d'analyse avec un équipement de stérilisation, d'une chambre d'hospitalisation et d'une salle opératoire. Le Centre est bien équipé pour traiter la majorité des urgences médicochirurgicales qui peuvent se présenter pendant l'hivernage. Tous les membres de l'expédition sont en parfaite santé. Nous avons été examinés par une équipe de médecins et de psychologues avant notre départ en Antarctique et nous avons été déclarés aptes pour cette mission. Tous les deux mois, nous devons passer une visite médicale complète afin de suivre l'état de notre condition physique. Les problèmes médicaux les plus fréquents sont liés à quelques traumatismes, par chance, sans aucune gravité pour le moment.


Salle de consultation	Cabinet dentaire

La station Concordia se trouve sur un plateau à 3300m d'altitude. La pression atmosphérique étant plus faible aux pôles, l'altitude équivalente de la station est d'environ 3700m. La saturation de l'oxygène dans le sang, d'environ 88%, est plus faible qu'au niveau de la mer (ou elle est égale à 100%). On s'essouffle plus rapidement, surtout à l'extérieur ou l'air est froid. Les premières semaines sont généralement les plus difficiles. Le corps humain s'adapte ensuite progressivement en augmentant le nombre et le volume de globules rouges qui sont responsables du transport de l'oxygène dans tout le corps. D'autre part, au Dôme C, l'air est extrêmement sec. Le taux d'humidité est d'environ 40% en moyenne contre 70% en milieu tempéré. En conséquence les plaies, par exemple, mettent plus longtemps à se cicatriser. S'il y a des points de sutures, il faut attendre plus longtemps pour les enlever. Il est même quelquefois nécessaire d'appliquer une colle cicatrisante pour renforcer les sutures.

Notre approvisionnement d'eau vient de la neige qu'on fait fondre. L'eau ainsi obtenue contient peu de sels minéraux qui doivent être intégrés dans la nourriture et, si besoin, dans de très rares cas, à l'aide de compléments médicamenteux. Nous n'avons pas non plus de produits frais, réduisant ainsi les apports en vitamines. Les produits surgelés ou en conserve contiennent cependant les quantités en vitamines nécessaires pour vivre. De plus, la longue nuit polaire entraîne une baisse de vitamine D mais sans conséquences pour l'organisme. Pendant une période prolongée d'isolement en milieu extrême, comme ici à Concordia , il peut y avoir un changement d'humeur surtout à la fin de la longue nuit polaire. Ceci est du à plusieurs paramètres comme le fait, par exemple, d'être éloigné pour plusieurs mois de ses proches, le rythme de vie monotone ou la vie en promiscuité. Il semblerait également qu'un séjour prolongé en Antarctique et en altitude, comme à Concordia, induit une perte de la mémoire pouvant atteindre 15%.

La température à l'intérieur de la base d'environ 20°C. A l'extérieur la température peut descendre jusqu'a -80°C. A chaque fois qu'on doit sortir de la base il faut se protéger contre le froid à l'aide de combinaisons spéciales adaptées à ces températures. On doit éviter d'exposer la moindre partie du corps au froid. Les gelures sont fréquentes, surtout sur de toutes petites parties du corps (visage et doigts). Le rythme biologique est modulé par différents agents externes à notre corps: la lumière, l'activité, les repas et les interactions avec les autres collègues. La lumière est très importante pour le maintien du rythme biologique. Surtout pendant la période de la nuit polaire, ou nous pouvons nous désynchroniser avec des insomnies la nuit et une fatigue durant le jour. Il est très important de suivre scrupuleusement les heures des repas qui représentent les principaux repères temporels.

09/5/2007: Quatre jours sans messagerie !

Pour la communication et la transmission des données, la station Concordia utilise deux systèmes satellitaires INMARSAT Standard B, deux systèmes INMARSAT Fleet 77 et deux systèmes satellitaires Iridium. La bande passante nominale est de 64 Kbps. Nous avons eu un problème de messagerie cette semaine. Après plusieurs tests, il semble que le problème ne vient pas de la base. Federico a réussi à trouver une solution provisoire pour télécharger notre messagerie. Le problème devrait être réglé rapidement.

Blowin' by the Wind

Le vent ne souffle pas très fort au Dôme C, contrairement à ce qui se passe sur les côtes. La vitesse moyenne du vent, à Concordia, est de 5m/s (18 km/h). Des vitesses de l'ordre de 15m/s (54 km/h) sont exceptionnelles. Le vent forme sur la neige des sillons irréguliers avec des arêtes tranchantes. Ces figures, qui ressemblent un peu à des dunes de sable, sont formées par l'érosion et le dépôt des cristaux de neige transportés par le vent. Ces irrégularités peuvent dépasser des hauteurs de 1m. On les appelle dans ce cas des sastrugi ou zastrugi. L'origine de ces mots, qui sont au pluriel, est russe. Le singulier est sastruga ou zastruga. Le nom latin sastrugus est généralement utilisé par de nombreux auteurs. Ce mot est utilisé, par exemple, par Robert Falcon Scott et Ernest Shackelton dans leurs récits d'expéditions.

La définition des sastruggi varie. Certains les définissent comme des congères pouvant atteindre des hauteurs de 1m à 1m50, d'autres les définissent comme des endroits durs sur le sol ayant une forme lenticulaire et dont on ne connaît ... pas grand chose! La présence de sastrugi est très dangereuse pour les véhicules, comme par exemple le Raid Dumont d'Urville - Dôme C, car ils peuvent engendrer des accidents et des dégâts matériels importants. Pour les scientifiques, l'étude des sastrugi est importante pour mieux connaître leur formation et leur évolution. Pendant la campagne d'été, Hélène Brunjail, de l'Université de Grenoble, a étudié quelques sastrugi enfouis à environ 40 à 50 cm de profondeur.

Le vent forme de très belles figures sur le sol du Dôme C

Au début du mois d'avril, nous avons eu la surprise de découvrir qu'un sastruga s'est formé à coté des plateformes d'AstroConcordia. Ce sastruga s'est formé au cours d'une nuit avec beaucoup de vent. Cette congère a une longueur d'une dizaine de mètres et une hauteur d'environ 40cm. Sa surface est très dure, on peut monter dessus sans pratiquement y laisser de traces. Nous amis glaciologues sont invités à venir l'étudier l'été prochain!


Sastruga déterré et étudié par Hélène pendant la campagne d'été	Sastruga formé à coté des plateformes d'AstroConcordia

12/5/2007 : La Grèce à Concordia

C'est maintenant une tradition, les repas à thème ont un tel succès que lorsque Carlos en propose, nous nous portons tous volontaires pour l'aider. C'est l'occasion pour lui de se 'défouler' et pour nous de découvrir et d'apprécier des plats originaux!


Préparatifs de la fête ...	... et de la table	Le plaisir de la dégustation

Au menu ce soir (retenez votre souffle): Pain à la grecque (fêta, thon, tomate), pain aux olives, parfumé à l'huile d'olive et à l'origan, salade grecque, moussaka (melijanes moussaka) mais Carlos a remplacé l'aubergine par la courgette (très très bonne!), des boulettes à la mode athénienne, des boulettes chaudes au fromage (super!), du poulet au citron (il n'en restait plus à la fin du repas!), du saumon au citron et au coriandre et des crevettes sauce ail. Au dessert du yaourt au miel et aux noix et de la milopita (gâteau au pommes selon une recette traditionnelle grecque).


Saumon au citron et au coriandre	Poulet au citron	Milopita

Nous avions tellement mangé qu'on a eu du mal à nous lever de table. Connaissant Carlos, nous étions invité à goûter à chacune de ces spécialités. Carlos n'a pas eu besoin d'insister. C'était tellement bon que nous nous sommes vraiment 'lâchés'! Bravo Carlos! La prochaine soirée à thème? c'est pour bientôt et c'est l'Espagne qui s'invitera à Concordia.

Dans la série 'déguisement', nous avions trois invités 'préhistoriques'! Remarque, ils ont eu la bonne idée de se déguiser ainsi, car ils n'avaient pas besoin de déboutonner leurs pantalons devant les quantités énormes qu'ils ont avalés!

Yvan, Jean-Pierre et Christophe : 3 hommes préhistoriques à Concordia

13/5/2007: Le fabuleux coucher du croissant lunaire

Le ciel de Concordia nous réserve toujours un spectacle merveilleux. Les belles couleurs du Soleil sous l'horizon, que l'on verra plus avant le mois d'Août, ont laissé la place à la Lune! Nous guettons toujours son lever et son coucher. Le 13 mai, le ciel était d'une clarté impressionnant et le croissant de lune très beau! Nous étions à AstroConcordia en train de finir les réglages de nos instruments, quand nous l'avons vu. Nous avons donc suivi son coucher en espérant voir les effets de la réfraction atmosphérique. Pas de réfraction, mais le croissant était visible jusqu'à sa disparition complète sous l'horizon. Je ne sais pas si on peut voir ce genre de phénomène ailleurs qu'ici. Peut-être dans l'espace.

Vous remarquerez que le croissant de lune est inversé par rapport à ce qu'on a l'habitude de voir dans l'hémisphère Nord. Quand c'est le dernier quartier, ce qui est le cas, nous avons l'habitude de voir le croissant de lune tourné dans l'autre sens. La preuve qu'à Concordia nous avons la tête en bas. Certains plus que d'autres d'ailleurs!


Coucher de la lune ...	ou presque ... à Concordia

19/5/2007: Premier ballon test pour l'étude de l'ozone stratosphérique

9 stations de l'Antarctique participent à une campagne internationale d'étude de l'ozone (Ozonesonde Match Campaign). Ces stations sont: Belgrano, Davis, Concordia, Dumont d'urville, Matambio, Mc Murdo, Neumayer, Amundsen-Scott et Syowa. Cette campagne a pour but d'étudier les processus physico-chimiques contrôlant l'ozone qui est essentiellement localisée dans la stratosphère, région comprise entre 10 et 50 km d'altitude de l'atmosphère terrestre. Les mesures seront effectuées à l'aide d'un radiosondage à raison d'un lâcher de ballon par semaine environ, de juin-juillet à novembre.

Maurizio Busetto est le responsable de ce programme à Concordia. Il doit effectuer une dizaine de lâcher de ballons pendant cette campagne. Aujourd'hui Maurizio a effectué un lâcher test pour contrôler le fonctionnement des instruments. Les ballons d'ozone sont 4 fois plus grands que les ballons météo que Maurizio a l'habitude de lâcher tous les jours. Christophe a donc sorti le Bull de la menuiserie pour permettre à Maurizio de préparer le ballon, c'est à dire le remplir d'hélium et y attacher le boîtier contenant la sonde ozone et la radiosonde météo équipée de son système GPS.

Maurizio a été aidé par Beppe, Yvan, Christophe, Federico, Pietro et Jean-Pierre qui a profité de l'occasion pour envoyer un message à sa maman!


Le ballon est gonflé à l'hélium ...	Surtout ne rien accrocher à la sortie de la menuiserie

Le ballon est prêt a transporter les sondes à une altitude d'une trentaine de kilomètres. Le message de Jean-Pierre ne partira pas avec le ballon.

21/5/2207: Bienvenue aux Aurores Australes !

Les aurores polaires (aurores boréales pour l'hémisphère nord et australes pour l'hémisphère sud) sont des phénomènes lumineux assez colorés dans le ciel nocturne se produisant principalement dans les régions proches des pôles magnétiques terrestres. Les aurores polaires sont provoquées par l'interaction des particules chargées du vent solaire avec la haute atmosphère terrestre. En effet, lors d'une activité solaire importante (éruption) les particules éjectées par le Soleil entrent en collision avec le bouclier terrestre constitué par la magnétosphère. Ces particules peuvent être canalisées par les lignes de champ magnétique terrestre et aboutir dans les zones polaires. Elles peuvent alors exciter ou ioniser les atomes de la haute atmosphère terrestre (ionosphère) provoquant la formation de 'nuages' ionisés qui éméttent de la lumière (aurore) et réfléchissent les ondes radio. La couleur de l'aurore dépend de la nature des atomes ionisés (oxygène, hydrogène, azote, ...) et de l'altitude. Les couleurs verte et rouge des aurores sont dues à la présence de l'oxygène (entre 120 et 180 km d'altitude), de l'azote et de ses composés, et de l'hydrogène dans l'atmosphère. Aux plus basses altitudes, la couleur observée le plus fréquemment est le rouge (altitude comprise entre 90 km à 100 km).

Le spectacle est très changeant et peut débuter par la formation d'un arc puis s'accompagner de rayons. On observe parfois des lueurs ressemblant à des rideaux ou une draperie agitée par la brise.

Le 21 mai, en fin d'après-midi, j'étais au laboratoire à l'intérieur de la station quand j'ai reçu un appel de Runa me signalant qu'une aurore était visible au sud dans la direction d'AstroConcordia. Runa était dehors en train de régler son télescope. Je me suis précipité vers la fenêtre du laboratoire, mais, même en éteignant les lumières, je n'ai rien pu voir. J'ai alors pris ma combinaison polaire et je suis monté sur le toit du bâtiment. Il faisait nuit. Au bout de 3 minutes, je commençais à distinguer la voie lactée et juste à côté une immense bande blanchâtre: l'aurore. Je suis resté un bon quart d'heure à contempler ce spectacle merveilleux. Mes collègues Maurizio et Pietro m'ont suivi et ont pu profiter eux aussi du spectacle. Je suis ensuite redescendu au laboratoire pour prendre mon appareil photo. Trop tard, car l'aurore a disparu. Heureusement Runa a pu prendre quelques photos à partir de son shelter. La photo que je vous propose a été réalisée par Runa. Il a effectué une pose de 4 minutes, ce qui explique la présence des traînées laissées par les étoiles.

Première aurore australe de l'hivernage

22/5/2007: La Canicule !

Un saut de température de 32.3°C en une journée! C'est ce qui s'est produit à Concordia entre le 21 et le 22 mai. En effet, le 21 mai à 20:51 heure locale (12:51 TU), la température était de -74.5°C, avec un vent dominant Ouest. La température est passée à -42.2°C le 22 mai à 23h02 heure locale (15:02 TU) avec un vent dominant Nord-Est. La station météorologique automatique américaine qui se trouve à quelques dizaines de kilomètres de Concordia a enregistré une augmentation de température similaire, par contre les stations permanentes de Vostok (Russie) et Amundsen-Scott (Etats-Unis) n'ont semble-t-il pas enregistré cette variation.

Un saut de température d'environ 32°C en une journée. La canicule!

25/5/2007: Six mois déjà!

Aujourd'hui cela fait six mois que j'ai quitté Nice pour Concordia. Je trouve que le temps passe vite. Le plaisir de participer à une mission unique et d'être avec un groupe extraordinaire sont certainement des raisons qui expliquent pourquoi le temps semble passer vite.

26/5/2007: Viva España !

Les soirées à thèmes sont devenues une tradition qu'on espère voir se poursuivre pendant les prochains hivernages. Voici en quelques images l'ambiance qui régnait au cours de la soirée espagnole. Paella et Sangria à volonté!

Nous allons cependant interrompre ce cycle pour préparer les festivités de la Mid-Winter en juin! A cette occasion, il y aura un repas à thème tous les jours pendant une semaine!


Apéritif très apprécié	François au premier rang pour la sangria

The Filomegnia Spanish Boys ... avec


Runa ...	... Federico ...	et ... Yvan

Mauvais temps à Concordia !

Nous avons eu un très mauvais temps pendant une semaine avec du brouillard et beaucoup de vent (avec des rafales supérieures à 12 m/s ou 43 km/h). Ce mauvais temps a commencé la semaine dernière avec une remontée brutale de la température. Au niveau astronomique ce sont des conditions qu'on redoute, car même pendant les périodes ou le ciel était clair, les conditions de turbulence étaient très mauvaises. Pendant cette période, on se contente de faire le minimum au cours de notre visite quotidienne aux instruments, c'est à dire dérouler les cables des télescopes et vérifier que tout est en place.

Djamel MEKARNIA - AstroConcordia - Dôme C