4.5 L'astrolabe
Principe de l'observation
L'astrolabe de Danjon est destiné à priori à mesurer les paramètres orbitaux telle par exemple la détermination de l'équinoxe, origine des ascensions droites. Pour rendre l'instrument apte aux observations du Soleil, les modifications instrumentales qui ont été apportées concernent essentiellement l'optique externe. Le prisme équilatéral a été remplacé par des prismes réflecteurs en vitro céramiques, ceci répondant au double objectif d'assurer d'une part une meilleure stabilité de la distance zénithale et de permettre d'autre part l'observation d'un axe de l'orbite apparent plus grand (Laclare et al. 1980). Afin de protéger les prismes et de permettre de bonnes conditions d'observations, la magnitude du Soleil a été ramenée à une valeur voisine de celle de la Lune par une lame en silice revêtue d'un traitement multi-couches diélectriques de densité optique voisine de 5.