2.3.1 Cycle des taches 2.3.3 Organisation ... 2.3 Observer et comprendre

2.3.2 Caractéristiques du champ magnétique global

Le nombre de taches décrit la variation périodique de l'activité magnétique sur le Soleil. Comme la plupart des indices de l'activité solaire sont d'origine magnétique, ils suivent aussi ce cycle de 11 ans. On peut citer le nombre de régions actives, le nombre total d'éruptions, le flux solaire à diverses longueur d'onde sans parler du champ magnétique total lui-même. Cependant, l'activité solaire ne disparait pas complètement durant le minimum du cycle des taches. Les magnétogrammes indiquent qu'il y a encore beaucoup de magnétisme mais qui provient d'un grand nombre de très petites régions dispersées sur toute la surface du disque solaire. Harvey (1992) a étudié le flux total magnétique en séparant les régions actives des régions non perturbées à partir de cartes synoptiques faites pour chaque rotation de Carrington depuis 1975. La séparation entre les composantes à champ fort et faible s'est basée sur un seuil pour la force du champ magnétique. Si ce dernier était supérieur à 25 G, les régions correspondantes étaient classées comme actives. Une comparaison des composantes dites faibles et fortes (figure 2.17) du flux magnétique indique que la plupart du flux magnétique dans ce qui est défini comme les champs faibles vient des régions actives lorsqu'elles se désagrègent. Le flux magnétique des régions à champ faible évolue d'un facteur 2 sur le cycle solaire alors qu'il y a un facteur 20 à 24 pour le flux magnétique des régions à champ fort entre le minimum et le maximum du cycle. Ceci suggère que la majeure partie (70 %environ) des champs des régions actives disparait in situ. Les deux composantes du flux magnétique sont pratiquement en phase se qui indique que le flux magnétique des régions à champ faible continue à disparaitre bien qu'à un taux moins élevé que celui des régions à champ fort. Il est intéressant de noter que le flux magnétique des régions à champ faible est plus important que celui des régions à champ fort durant le minimum de l'activité : ce fait n'est pas encore expliqué mais implique que les régions à champ faible sont un aspect important du flux total surtout lorsque l'activité est minimale.