4.1 Pourquoi mesurer le diamètre solaire ?

Le diamètre était auparavant un sous-produit de mesures des paramètres orbitaux. Kepler par exemple, en 1600, déduit de ses mesures hivernales et estivales du diamètre, l'excentricité de l'orbite terrestre (Toulmonde 1995). Au XVII siècle, les mesures du diamètre faites à plusieurs hauteurs au-dessus de l'horizon permettent la détermination de la réfraction atmosphérique. Actuellement, les instruments dédiés à la mesure du diamètre tentent de mettre en évidence ses possibles variations, les éphémérides et la réfraction étant supposés connus.

• 4.1.1 Variations ``théoriques'' du rayon
• 4.1.2 Mesure de l'aplatissement solaire