4.3 Variation séculaire et périodicités

La table montre les principales séries de mesures ayant été utilisées afin de détecter une possible variation séculaire du diamètre ou diverses périodicités.
Il faut rajouter à cela les mesures du diamètre obtenues lors d'éclipses totales. La bonne connaissance du mouvement relatif Lune-Soleil, de la distance Terre-Lune et du profil du relief lunaire conduit à des mesures précises du diamètre. Halley en 1715 fit la première mesure utilisant cette méthode (Toulmonde 1995). De même, le passage de Vénus ou de Mercure sur le disque solaire peut procurer une mesure du diamètre (figure 4.2). Le passage de Vénus est cependant très rare (4 fois en 243 ans), celui de Mercure est plus fréquent, 13 à 14 fois par siècle (Toulmonde 1995).

• 4.3.1 De l'existence d'une variation séculaire
• 4.3.2 Recherches de périodicités