1.4.6 Les observations récentes

Au fur et à mesure des années et des découvertes, le nombre de données a considérablement augmenté et s'est enrichi d'autres observables. Mais c'est avec la mise au point de techniques nouvelles, que le cur de Soleil a pu être sondé : la matière solaire, opaque au rayonnement électromagnétique à toute longueur d'onde, est cependant transparente aux neutrinos et aux modes acoustiques. Ces derniers ont été identifiés par Leighton et al. (1962) comme des oscillations à 5 mn à la surface du Soleil qui ont été interprétées par Ulrich (1970) et Deubner (1972) comme des ondes acoustiques stables piégées dans des cavités résonnantes sous la photosphère. La mesure du flux des neutrinos émis dans le cur, ou celle des modes acoustiques à sa surface sont des exemples de mesures modernes permettant d'accéder à une information précise sur les régions les plus profondes. Ces mesures sont très délicates ; elles demandent des investissements lourds, que ce soit en équipement comme le projet franco-germano-italien GALLEX de détection des neutrinos de basse énergie, ou en nombre de chercheurs comme l'exploitation du réseau mondial IRIS d'observation des oscillations solaires.

Ces données apportent des contraintes aux modèles théoriques du Soleil. Depuis peu d'années, il est apparu que le Soleil est une étoile très légèrement variable, et que cette variabilité doit, elle aussi, être prise en compte comme une contrainte supplémentaire aux modèles de sa structure interne. Il convient donc de continuer à observer et à affiner les techniques d'analyse du signal, adaptées à la fois aux observables solaires et aux interprétations en terme de physique du Soleil. Il faut enfin aborder cette physique même, et reconsidérer de façon critique les bases des modèles de variabilité.