Éloignée d'environ 380 000 km de la Terre, la Lune effectue une orbite autour de notre planète en 29,53 jours en moyenne, période à l'origine des mois de notre calendrier. Notre satellite naturel constitue également une clé pour comprendre de nombreux phénomènes physiques. L'étude de sa formation de même que l'étude de sa surface parsemée de cratères permettent d'en savoir plus sur les origines de notre système solaire. L'étude de son mouvement et de ses interactions avec la Terre constitue également un moyen de sonder la constitution interne de notre planète.

     La théorie de la gravitation d'Isaac Newton fait l'hypothèse que les mouvements de chute des corps ont pour cause une force d'attraction universelle qui s'exerce toujours entre deux corps quelconques ; par exemple entre la Terre et ses satellites artificiels ou naturel, telle la Lune. Comme la pomme qui tombe de sa branche vers le sol, les satellites « tombent » aussi, mais comme ils ont démarré leur orbite avec un mouvement horizontal, leur trajectoire n'est pas une droite et ne va pas nécessairement atteindre le sol.