Les
planètes du
système solaire se sont-elles toujours déplacées sur leurs orbites actuelles ? Quel est le devenir de notre
étoile le
Soleil ? Pourquoi l'
Univers est-il en expansion accélérée ? Comme dans les autres disciplines scientifiques, la recherche en
astronomie passe d'abord par l'interrogation. Des interrogations qui au fil du temps ont donné naissance à des thèmes de recherche de plus en plus spécialisés.
Ainsi à l'
OCA étudie-t-on par exemple les mécanismes physiques à l'intérieur des
étoiles (
physique stellaire), les
astres qui gravitent autour du
Soleil ou autour d'autres
étoiles (
planétologie), ou encore l'origine des structures de l'
Univers (
cosmologie).
La complexité des phénomènes en jeu et la diversité des connaissances nécessaires à leur appréhension sont telles que souvent des sous-spécialités ont vu le jour : des chercheurs de l'
OCA sont par exemple spécialisés dans l'étude des étoiles géantes, domaine relevant de la
physique stellaire.
